Художественный фильм BBC из серии "Жизнь замечательных людей". Фильм о Чарльзе Роберте Дарвине, точнее говоря, о его работе над книгой (таким образом, название фильма приобретает бОльшую конкретику, чем может показаться поначалу), которая дала религии величайший пинок за всю историю человечества. Этой книгой стал монументальный научный труд под названием "Происхождение видов" (1859), где научно опровергается принципиальный постулат о неизменяемости видов (в данном случае, интересует лишь один вид – человеческий). Скрепя сердце, Дарвин отвергает значимость для существования человеческого вида моральных и этических норм и приравнивает человеческое существование к животному. Миллионы лет на Земле проходили без какого-либо разумного участия со стороны Творца, и все живое как подчинялось, так и продолжает подчиняться элементарным законам эволюции.
Хорошо известно, что Дарвин посещал Кембриджский христианский колледж с целью получения священнического сана, а в юные свои годы практически безоговорочно верил в Бога и божий промысел. В фильме это остается за кадром, "ломки веры" не происходит. Внутренний конфликт кинематографического Дарвина, не позволяющий ему долгие годы приступить к написанию книги, вызван другими обстоятельствами. Причиной сомнений является нежелание причинять дискомфорт своей жене. Она, в своей традиционности разума и чувств, оказывается как бы антагонистом героя, слишком привязанного к ней.
И это понятно. Фильм, рассчитанный на массовую аудиторию, заточен под мелодраму. Английский разноплановый режиссер Джон Эмиел, проработавший последние 20 лет в Голливуде, снимал в том числе и мелодрамы – например, "Соммерсби" (римейк французского "Возвращения Мартина Герра"). В роли жены Дарвина, Эммы, снялась Дженнифер Коннелли, а над тем, кто будет играть Дарвина, сдается мне, у создателей фильма не было ни единого сомнения. Конечно же, Пол Беттани, удивительно органично выглядевший в роли военного врача и пламенного натуралиста в батально-маринистском шедевре Питера Уира "Хозяин морей".